Presence of Bald Ibises (Geronticus Wagler, 1832) (Threskionithidae - Aves) in the Late Pliocene of Bulgaria

Fossil data on the history of Threskiornithidae, as well as genus Geronticus are scarce. The only fossil species, G. apelex Olson 1985, was described from the early Pliocene deposits of South Africa. In 1993 a left proximal part of a carpometacarpal bone of an adult specimen was collected in the vicinity of the town of Slivnitsa (NW of Sofia, West Bulgaria). According to the associated fauna of large mammals, the age was determined final of Middle Villafranchian - end of MN 17 zone (over c. l.85 Ma B.P.). Diagnosis of Geronticus balcanicus sp. n.: A Late Pliocene Bald Ibis, dimensionally and morphologically close to Geronticus eremita, but differing by the less concave surface in the proximal end of os metacarpale minus; absence of an enlargement of os metacarpale minus in proximal end; smaller foramen nutritium; inclined, but not upright profile of trochlea carpalis; relatively larger diameter of trochlea metacarpalis; less erected processus pisiformis; less developed (shallower) fossa in the base of facies articularis ulnocarpalis; deeper fossa supratrochlearis and presence of an inception of processus intermetacarpalis. G. balcanicus sp. n. is considered as a probable ancestor of G. eremita, while G. apelex probably lies on the lineage of G. calvus.

Боев, З.Н. Присуmсmвие горных ибисов (Geronticus Wagler, 1832) (Threskionithidae - Aves) в позднем nлиоцене Болгарии. Фосильных данных насчет ибисов (сем. Тhreskiornithidae), а также и самого рода Geronticus очень мало. Только один фосильный вид, G. apelex Olson 1985, Был описан из раннеплиоценовых отложений Южной Африки. В 1993 г. собран проксимальный фрагмент левого карпометакарпуса в окрестностях города Сливница (возле Софии в Западной Болгарии). Сопутствующая фауна крупныхмлекопитающих датирует местонахождения конца среднего виллафранка - конца зоны МN 17, ок. 1.85 млн. лет. Диагноз Geronticus balcanicus sp. n.: Позднеплиоценовый горный ибис в размерном и морфологическом отношении очень близкий к Geronticus eremita, но отличаются от него: менее вогнутой поверхностью проксимального конца os metacarpale minus; отсутствием расширения os metacarpale minus в проксимальном конце; более мелким foramen nutritium; наклоненным, не торчащим прямо профилем trochlea carpalis; диаметра trochlea metacarpalis относительно более крупного размера; слабее выпуклым processus pisiformis; слабее оформенной (более плиткой) fossa в основании facies articularis ulno-carpalis; более глубокой fossa supratrochlearis и присутствием зачатка processus intermetacarpalis. G. balcanicus sp. n. считается возможным предшественником G. eremita, пока G. apelex – возможный родоначальник G. calvus.